ÉCLIPSE TOTALE DU SOLEIL
Le spectacle de l'éclipse totale du Soleil caché par la Lune, un phénomène rare et ne durant que deux minutes, a été acclamé à l'aube, heure locale, dans le nord de l'Australie par des milliers de FANS.
Munis de lunettes spéciales, les spectateurs ont suivi, filmé et photographié le passage de la Lune devant le Soleil, réduit à un disque noir auréolé d'or.
"Wouah! les insectes et les oiseaux se taisent» a tweeté Geoff Scott, l'un des dizaines de milliers de touristes chasseurs d'éclipses qui avaient fait le déplacement pour ce phénomène apparu pour la dernière fois il y a 1 300 ans dans cette région.
Avec le plogeon dans l'obscurité, la température a brièvement chuté, désorientant oiseaux et insectes par la nuit soudaine.
«Ça y est! Elle est totale, c'est incroyablement beau!», a tweeté un autre touriste, Stuart Clarck, lorsque l'astre de feu a disparu dans le Parc National de Garig Gunak Barlu dans le nord du pays, à environ 250 km à l'est de Darwin.
«La nuit en plein jour, incroyable, j'ai la chair de poule, j'en perds la voix», a dit un autre chasseur d'éclipses, Simon Crerar, à Palm Cove.
Selon le gouvernement du Quensland, entre 50 000 et 60 000 personnes s'étaient rendues dans la région pour assister au spectacle.
Fred Espenak, astrophysicien américain, a expliqué à la radio australienne qu'une éclipse totale du Soleil est un phénomène qui arrive tous les ans, voire tous les deux ans, mais elle n'est visible que, par moins de 0,5% de la population de notre planète.
La rareté du phénomène dans cette partie du monde a conduit plus de 1 200 chercheurs japonais à faire le déplacement dans le nord-est tropical de l'Australie.
La dernière éclipse totale du Soleil a eu lieu le 11 juillet 2010, là encore dans le pacifique sud.
La prochaine est attendue le 20 mars 2015, au-dessus de l'Islande, des îles Féroé et de l'archipel norvégien du Svalbard.