LA DOMINATION DE JUPITER
Avec le mois de novembre qui débute, l'observation du ciel étoilé en soirée devient de plus en plus accessible. Depuis quelques mois déjà, le Soleil se couche de plus en plus tôt.
À cela s'ajoute le retour à l'heure normale de l'Est (HNE) dans la nuit du trois au quatre novembre.
La combinaison de ces deux réalités fait en sorte que le soleil se couchera vers 16h30 dès la mi-novembre.
L'Astronome amateur en vous n'a plus d'excuse pour ne pas être prêt à explorer le ciel étoilé dès la fin du crépuscule.
Tôt en début de soirée, Jupiter se lève majestueusement au-dessus de l'horizon est-nord-est.
Bien qu'entouré de plusieurs étoiles lumineuses, Jupiter domine par sa brillance cette région du ciel.
La planète demeure dans la constellation du Taureau au cours du mois de novembre. À deux occasions, le soir des 1er et 28 novembre, la Lune gibbeuge se rapproche de Jupiter.
D'ailleurs, depuis certains endroits sur la Terre, la Lune occultera alors la planète géante.
Fait à noter, Jupiter se déplace actuellement vers l'ouest parmi les étoiles; ce mouvement peut être décelé en mesurant la distance angulaire qui sépare la planète et l'étoile Aldébaran, toute proche.
De soir en soir, Jupiter se rapproche lentement d'Aldébéran par la gauche.
Si vous en avez la possibilité, on ne saurait trop vous recommander de jeter un coup d'oeil en direction de Jupiter à l'aide d'un instrument tels un télescope ou une paire de jumelles.
Les quatre lunes galiléennes vous apparaîtront facilement sous la forme de petits disques orbitant autour de la planète.
Il est fascinant de suivre le mouvement de ces lunes autour de Jupiter, de tenter d'identifier chacune d'elles et de mesurer leur période de révolution respective, comme Galilée l'a fait il y a quatre siècles.
Avec un télescope de dimension plus importante, c'est l'activité nuageuse dans la haute atmosphère de la planète que l'on peut détecter et suivre au fil des semaines.
Les perturbations y sont fréquentes et parfois très colorées.